Présentation
Le Viréo à moustaches ou cuek de son nom scientifique Vireo altiloquus est un petit passereaux de la famille des Vireonidae.
L'adulte a son dessus gris-vert de type olive clair. Les ailes et la queue sont un peu plus sombre.
La calotte a la même couleur que le dessus Elle semble être érectile et pouvoir former une crête dans certaines circonstances.
Un sourcil pâle s'étend du bec à la nuque surmonté d'un trait plus sombre avec une bande oculaire sombre de même longueur et épaisseur.
Quelques traits sombres en-dessous des joues ressemblent à ce qui pourrait être une moustache à laquelle il doit d'ailleurs son nom.
Le bec est court, droit, terminé par un petit crochet. La mandibule supérieure est sombre, l'inférieure est gris-bleuté pâle.
Le dessous est plus clair, blanc grisâtre au menton et au cou. Il est un peu plus vert au niveau de la poitrine et blanc jaunâtre sur le ventre et les sous-caudales.
Les pattes sont gris bleu.
La femelle est semblable au mâle.
L'immature est semblable à l'adulte mais est plus terne avec des sous-parties chamois et peut montrer une faible part sur les ailes.
Le plus souvent, le Viréo à moustaches est solitaire et parfois en couple. Ce n'est pas un oiseau farouche et il se laisse facilement observer.
Cris et chants
Le Viréo à moustache émet une série de notes brouillées avec des pauses distinctes entre les notes. Chaque note se termine habituellement soit un atterrissage ou une remontée comme si l'oiseau pose une question puis y répond encore et encore.
Il émet un appel tel un chat où on peut entendre « myaah ».
Présence en Martinique
Le Viréo à moustache est présent dans les Grandes et les Petites Antilles. On le retrouve aussi en Amérique du Nord en Floride. Les oiseaux des Grandes Antilles (Bahamas, Cuba, la Jamaïque et Porto-Rico) migrent en Amérique du Sud durant l'hiver tandis que ceux des Petites Antilles dont la Martinique sont sédentaires.
En Martinique c'est un résident nicheur plutôt commun.
A noter que bien que présent dans les Grandes Antilles, le Viréo à moustaches n'est pas présent sur l'île d'Hispaniola (Cuba et Haïti).
Régime alimentaire
Le Viréo à moustaches se nourrit d'insectes et de baies. Il est donc normal de l'apercevoir virevolter en hauteur auprès des arbres fruitiers où il pourra becter dans les fruits.
Protection / Menaces
Les populations de Viréo à moustaches sont stables. On estime que la population dans le monde à hauteur de 2 millions d'oiseaux dont 6% se reproduisent aux États-Unis.
Ce n'est pas une espèce menacée actuellement. Elle ne suscite pas de préoccupation particulière dans le monde.
En Martinique, il s'agit d'une espèce protégée dont la chasse et le prélèvement sont interdits conformémement à l'arrêté du 17 février 1989.