Présentation générale

Carte des îles CaïmansLes îles Caïmans sont situées dans la partie nord ouest de l'arc caribéen au sud de Cuba et au nord-est de la Jamaïque. Les îles Caïmans sont composés de trois îles : Grand Cayman (197 km²), Cayman Brac (36 km²) et Little Cayman (26 km²).

George Town la capitale est située sur la côte ouest de Grand Cayman. Les autres villes principales sont West Bay et Bodden Town.

Les trois îles sont peuplées par environ 68 018 habitants en 2023 pour une surface totale d'environ 260 km². La densité de population est donc de 237 hab./km².

La monnaie est le dollar des îles Caïmans.

A l'instar des Îles Vierges Britanniques, les îles Caïmans sont un territoire britannique d'outre-mer et à ce titre ses citoyens sont des citoyens britanniques.

Drapeau des îles CaïmansLe Chef d'état est le Roi Charles III et le Premier Ministre britannique du Royaume-Uni est le chef du pouvoir exécutif. Un Gouverneur nommé par le Roi le représente sur place.

Histoire

L'histoire des îles Caïmans reste jusqu'à ce jour méconnue jusqu'à l'arrivée de Christophe Colomb dans l'île le 10 mai 1503. Aucune trace d'occupation humaine n'y a été retrouvée avant.

Ce dernier leur donne le nom de « Las Tortugas » en raison de la présence de nombreuses tortues. En 1523, elles sont appelées Los Lagartos qui signifie les « alligators » ou « grands lézards ». Elles seront nommées par la suite « Caymanes » qui signifie crocodiles marins.

En 1670, les Britanniques s'emparent des Îles Caïmans en même temps que la Jamaïque par le Traité de Madrid. Elles seront d'ailleurs gérées depuis la Jamaïque.

En 1959, les îles devinrent un territoire de la fédération des Indes de l'ouest et quand la fédération fut dissoute en 1962, les îles Caïmans décidèrent de rester une dépendance de la Grande-Bretagne.

Économie

Les services financiers représentent l'essentiel de la main-d'œuvre avec plus de 100 000 entreprises enregistrés sur place soit plus que la population totale de l'île. Plus de 12 000 grandes entreprises américaines sont établies dans ces îles considérées comme un paradis fiscal.

En effet, il n'y a pas d'impôt sur le revenu, ni sur les revenus du capital ou encore des taxes sur les entreprises.

Les îles Caïmans sont un des pays avec le plus haut PIB par habitant et ont le plus haut niveau de vie de tout l'archipel. Le chômage y est très bas, moins de 5% de la population active.

L'autre secteur important est bien évidemment le tourisme. L'île de Grand Caïman et notamment la plage de Seven Mile Beach accueille un nombre important d'hôtels et de lieux de vacances.

Plus d'informations

  • Chef d'État :
    Roi Charles III
    Statut :
    Territoire britannique d'outre-mer
    Population :
    68 018 hab. (estimations 2023)
    Superficie :
    260 km²
    Langues parlées :
    • Anglais (langue officielle)
    • Cayman Islands English
    Monnaie :
    Dollar des Îles Caïmans ($ KYD)
    Fête nationale :
    Produit intérieur brut par habitant :
    85 346,8 USD (2020 est.)
    Lieux à visiter :

    Grand Cayman

    • Seven Mile Beach
    • Rum Point Beach
    • Stingray City
    • Spotts beach
    • Cayman Kai
    • George Town pour le shopping de produits de luxe
    • Jardin botanique Queen Roi Charles III
    • Musée national des îles Caïmans
    • Galerie nationale des îles Caïmans
    • La vue Pedro Saint James
    • Bodden Town
    • Turtle Centre
    • Mastic Trail
    • Cayman craft market

    Cayman Brac

    • Brac reef beach
    • Le musée de Cayman Brac
    • Cayman Brac Heritage House

    Little Cayman

    • Owen Island
    Événements :

    De nombreux événements tout au long de l'année sont célébrés dans les îles Caïmans. Parmi ces événements, vous avez la Semaine des pirates mais il y a aussi l'incontournable Festival Mardi Gras.

    Semaine des pirates des îles Caïmans

    Le festival Pirates Week des îles Caïmans a commencé en 1977 pour stimuler le tourisme dans les îles Caïmans au début de la basse saison de novembre. La Pirates Week est maintenant devenue l’un des événements les plus attendus de l’île. Un moment fort est le défilé de costumes bruyant où les pirates et les filles capturent le gouverneur alors qu'ils marchent dans les rues de George Town. Les plus petits événements organisés dans toutes les îles comprennent des lâchers de tortues de mer, des courses de bateaux en carton et beaucoup de nourriture.

    Fête de la gastronomie et du vin

    Le dernier samedi de janvier, plus de 40 des meilleurs restaurants de Grand Cayman servent certaines de leurs plus savoureuses friandises lors de l’un des plus grands festivals gastronomiques et œnologiques des Caraïbes. Les gourmets du monde entier pourront profiter de concours de cuisine, de jeux pour enfants, de spectacles et de dégustations de certains des meilleurs rhums des îles Caïmans. Vous pourrez prendre vos repas sur des barbecues décontractés sur la plage, des dîners formels ou des brunchs amicaux.

    Festival du Mardi Gras de Little Cayman

    La célébration annuelle du Mardi Gras de Little Cayman commence le dernier samedi avant le mercredi des Cendres. Parmi les moments forts du festival, il y a un défilé de chars animé qui commence à Head O'Bay et se termine à Edward Bodden Airfield. Les participants viennent d'aussi loin que Cayman Brac et Grand Cayman pour danser et célébrer. Des musiciens locaux se produisent pendant le bal masqué et le dîner suit la procession. Tous les profits sont reversés au Little Cayman National Trust.

    Spectacle d'orchidées des îles Caïmans

    L'orchidée bananière sauvage, la fleur annuelle des îles Caïmans, n'est que l'une des douzaines d'espèces d'orchidées exposées lors du spectacle d'orchidées de début mars au Queen Roi Charles III Botanic Park. Les visiteurs peuvent acheter ces beautés, apprendre à les cultiver ou simplement admirer les arrangements floraux au cours de ce festival de deux jours dont les bénéfices sont reversés à la création d'un jardin permanent dans le parc botanique Queen Roi Charles III.

    Cayfest

    Une reconstitution traditionnelle de la rampe de mise à l'eau à Seven Mile Beach donne le coup d'envoi de cette vitrine de deux semaines sur les arts et la culture des îles Caïmans chaque avril. Le festival international de contes appelé Gimistory attire des artistes de toutes les Caraïbes. Les autres points forts de Cayfest comprennent des chanteurs folkloriques en direct, des défilés de mode et une chasse au trésor historique. Les concours de courts métrages et de photographie sont également des éléments importants de l'événement.

    Carnaval des Caïmans Batabano

    L’un des événements les plus animés de George Town est ce festival annuel de début mai, rempli de groupes de calypso et de soca en direct. Nommé d'après les traces dans le sable laissées par les tortues marines rampant vers leur lieu de nidification, le défilé principal de Batabano voit plus de 100 nationalités représentées dans des costumes colorés et de la musique. Il y a aussi un défilé Junior Batabano séparé, mais non moins joyeux, pour les enfants.

    Anniversaire de la reine

    À la mi-juin, les îles Caïmanes célèbrent l’anniversaire de Sa Majesté avec un salut de 21 canons et un défilé militaire complet devant l’Assemblée législative de George Town. Il y a aussi une journée portes ouvertes à la chambre du Gouvernement et une réception dans le jardin. Des rafraîchissements et de la musique de groupe d'acier accompagnent l'événement officiel.

    Comment s'y rendre ?
    • Depuis la Martinique il est possible de se rendre dans une autre île de la Caraïbe notamment Porto-Rico et prendre un vol régional.
    • Des vols réguliers sont proposés depuis Paris de même que l'Amérique du nord.