Îles Caïmans

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Drapeau des Îles Caïmans
Carte des Îles Caïmans

Présentation générale

Carte des îles CaïmansLes îles Caïmans sont situées dans la partie nord ouest de l'arc caribéen au sud de Cuba et au nord-est de la Jamaïque. Les îles Caïmans sont composés de trois îles : Grand Cayman (197 km²), Cayman Brac (36 km²) et Little Cayman (26 km²).

George Town la capitale est située sur la côte ouest de Grand Cayman. Les autres villes principales sont West Bay et Bodden Town.

Les trois îles sont peuplées par environ 68 018 habitants en 2023 pour une surface totale d'environ 260 km². La densité de population est donc de 237 hab./km².

La monnaie est le dollar des îles Caïmans.

A l'instar des Îles Vierges Britanniques, les îles Caïmans sont un territoire britannique d'outre-mer et à ce titre ses citoyens sont des citoyens britanniques.

Drapeau des îles CaïmansLe Chef d'état est le Roi Charles III et le Premier Ministre britannique du Royaume-Uni est le chef du pouvoir exécutif. Un Gouverneur nommé par le Roi le représente sur place.

Histoire

L'histoire des îles Caïmans reste jusqu'à ce jour méconnue jusqu'à l'arrivée de Christophe Colomb dans l'île le 10 mai 1503. Aucune trace d'occupation humaine n'y a été retrouvée avant.

Ce dernier leur donne le nom de « Las Tortugas » en raison de la présence de nombreuses tortues. En 1523, elles sont appelées Los Lagartos qui signifie les « alligators » ou « grands lézards ». Elles seront nommées par la suite « Caymanes » qui signifie crocodiles marins.

En 1670, les Britanniques s'emparent des Îles Caïmans en même temps que la Jamaïque par le Traité de Madrid. Elles seront d'ailleurs gérées depuis la Jamaïque.

En 1959, les îles devinrent un territoire de la fédération des Indes de l'ouest et quand la fédération fut dissoute en 1962, les îles Caïmans décidèrent de rester une dépendance de la Grande-Bretagne.

Économie

Les services financiers représentent l'essentiel de la main-d'œuvre avec plus de 100 000 entreprises enregistrés sur place soit plus que la population totale de l'île. Plus de 12 000 grandes entreprises américaines sont établies dans ces îles considérées comme un paradis fiscal.

En effet, il n'y a pas d'impôt sur le revenu, ni sur les revenus du capital ou encore des taxes sur les entreprises.

Les îles Caïmans sont un des pays avec le plus haut PIB par habitant et ont le plus haut niveau de vie de tout l'archipel. Le chômage y est très bas, moins de 5% de la population active.

L'autre secteur important est bien évidemment le tourisme. L'île de Grand Caïman et notamment la plage de Seven Mile Beach accueille un nombre important d'hôtels et de lieux de vacances.

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