Description
Le frangipanier est un arbre très répandu à la Martinique. Son nom scientifique est Plumeria SPP en honneur au botaniste français Charles Plumier qui a voyagé à travers le monde pour documenter de nombreuses espèces végétales et animales. Le frangipanier appartient à la famille des Apocynacées. Il est originaire de l'Amérique tropicale.
Le frangipanier est un arbre qui peut atteindre 10 mètres de haut dont le tronc est souvent noueux, rabougri et possédant de très nombreuses branches courtes, tortueuses et épaisses.
Les feuilles sont simples, alternes ou forment une spirale. Elles sont groupées à l'extrémité des rameaux et mesurent entre 20 et 40 cm de long.
Les fleurs sont assez grande et se présente en bouquet avec des pétales rouges, roses, blanches avec leur cœur jaune ou intégralement blanches.
La floraison a lieu toute l'année.
Les nombreuses graines sont sèches, aplaties et ailées à la base.
Présence en Martinique
Le frangipanier est très présent en Martinique en particulier dans le sud de l'île. Un quartier de Sainte-Luce porte d'ailleurs son nom.
On retrouve le frangipanier dans toute la zone tropicale du globe avec des espèces différentes des nôtres aux Antilles. L'arbre est même le symbole du Laos.
Le frangipanier est également utilisé pour la conception de produits cosmétiques notamment ses fleurs qui permettent de fabriquer le monoï. Le parfum de l'arbre rappelle celui de la frangipane utilisé en pâtisserie.
Si le latex blanc est toxique et ne doit jamais être appliqué sur la peau, l'huile essentielle aurait des propriétés désinfectantes.
Entretien
Pour planter des frangipaniers, il est conseillé d'utiliser la méthode de bouturage du bois après le séchage des plaies et avoir supprimé les feuilles.
Le frangipanier n'est pas difficile et s'adapte à tous les climats bien que le climat sec et très ensoleillé soit plus adapté. Les sols doivent être bien drainés.
Le frangipanier ne supporte pas le gel et que le thermomètre descende en dessous de 5°C. Au pire la température doit être comprise entre 10 et 12°C. Il est recommandé de le sortir l'été et l'exposer au soleil notamment en l'installant sur une véranda ou un balcon.
Il peut être l'hôte de la chenille du sphinx Pseudoshipx tetrio dont la morsure peut causer des réactions plus au moins sévères sans toutefois être fatale à l'homme.
