Description
Le mapou rouge est une espèce d'arbre dont le nom scientifique est Cordia Sebestana. Il appartient à la famille des Boraginacées. Il est originaire des Petites et Grandes Antilles et de l'archipel des Bahamas. On peut donc parler d'une espèce végétale endémique de la MartiniqueOn le retrouve aujourd'hui dans le sud de la Floride aux États-Unis, au sud de l'Amérique centrale, dans l'ensemble de la Caraïbe et en Afrique tropicale.
Le mapou rouge est un arbre qui peut atteindre 8 à 9 mètres à maturité.
Les feuilles sont ovales à elliptiques, assez épaisses et rigides et sont râpeuses. Leur face supérieure est vert sombre couverte de petits poils lui donnant une texture sableuse tandis que leur face inférieure est vert pâle.
Les fleurs sont rouge orangé, produite en grappe. Elles sont larges de 5 cm avec 5 à 7 lobes portant le même nombre d'étamine de même hauteur.
La floraison éclatante perdure de Mars en Novembre et commence dès le plus jeune âge de l'arbre.
Les fruits sont en forme de poire et suivent les fleurs. Ils mesure 5 cm de long en moyenne. Ils sont parfumés et comestibles même si ils sont peu goûteux.
Présence en Martinique
Le mapou rouge est présent dans l'ensemble de l'île. Il est planté surtout à des fins ornementales dans les jardins. Il est particulièrement apprécié pour sa résistance et son bois est recherché pour en faire des sculptures.
Entretien
La multiplication ne se fait que par semis. Le mapou rouge supporte tous les climats et apprécie particulièrement le plein soleil et la sécheresse si le sol est bien drainé. Il tolère très bien les embruns du littoral.
Il s'agit d'une plante à croissante lente, qui perd régulièrement ses feuilles et ses fruits et donc nécessite un certain entretien.
Le bois est plutôt léger en densité mais les branches ne sont pas sujettes à la rupture.
Il est recommandé de tailler l'arbre dans sa jeunesse pour établir sa structure car il est sujet à des ramifications basses.
La fertilisation se fera à base d'engrais standard riche en potassium.
Crédit photos : Wikimedia
