Histoire

Curcuma, morceaux de tuberculeLe curcuma de son nom scientifique Curcuma longa ou encore safran des Indes est une plante herbacée rhizomateuse vivace originaire du sud de l'Asie. Il arrive en Martinique en même temps que les Indiens venus travailler dans les plantations à la fin de l'esclavage dès 1853. Le curcuma est aujourd'hui présent dans toutes les régions tropicales du monde.

Variétés

Curcuma avec poudre de curcumaIl y a plusieurs variétés de curcuma. Certaines n'ont pas été testées en cuisine et leurs effets sur la santé sont encore inconnus.

Le curcuma est une plante vivace, herbacée, à courtes tiges qui peut atteindre une taille de 1 mètre. Elle possède de nombreux rhizomes aromatiques, ellipsoïdes ou cylindriques, de couleur jaune à orange à l'intérieur. Le curcuma ressemble fortement au gingembre de l'extérieur mais la couleur diffère à l'intérieur, le gingembre étant plus blanc ou beige.

Ses larges feuilles, oblongues ou elliptiques, lancéolées, sont alternées et réparties en deux rangées. Ses fleurs sont stériles. Le curcuma ne supporte pas les sols gorgés d'eau, requiert un grand ensoleillement et un sol très fertile. Il est particulièrement adapté aux régions soumises à la mousson et aux précipitations.

Vertus médicinales

Curcuma avec poudre de curcumaLe curcuma est réputé pour ses propriétés digestives mais est aussi décrit comme étant un antibiotique et antiseptique. Il protège des hépatites, permet de lutter contre les troubles digestifs, la maladie de Crohn, l'excès de cholestérol. Il a des propriétés anti-inflammatoires, anti-cancers et contre toutes sortes de problèmes articulaires comme le rhumatisme, l'arthrose ou encore l'arthrite, etc...

Il permet de lutter contre la formation de tumeurs et de métastases. Il ralentit les processus de vieillissement dans le cerveau et combat l’apparition de la maladie d’Alzheimer. Il accélère la guérison des blessures. Il protège contre les problèmes pulmonaires et la fibrose. Il atténue les problèmes biliaires, gastriques et intestinaux.

Utilisation

Curcuma en vente au marché de Fort-de-FranceLe curcuma se trouve dans le commerce majoritairement en poudre ou encore séché. Il est possible de le trouver frais en vous rendant dans les différents marchés de l'île, notamment ceux de Fort-de-France.

Il est utilisé majoritairement dans la cuisson des viandes, poisson ou crustacés où il donne une couleur jaune aux sauces dans lesquelles baignent la viande. On peut aussi l'utiliser pour parfumer le riz ou les légumes secs. C'est un composant majeur du curry.

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