Histoire
Le gombo, dont le nom scientifique est Abelmoschus esculentus, est un légume de la famille des Malvacées, extrait d'une plante herbacée originaire d'Afrique. Il serait arrivé en Amérique et dans la Caraïbe lors de l'esclavage dans les bateaux négriers depuis l'Afrique. Il va rester pendant longtemps, un aliment réservé qu'aux esclaves. On le retrouve aujourd'hui partout sous les tropiques.
Variétés
Il existe 15 variétés de gombos dans le monde (Clemson Spinless, Puso, Pop 12, Red Rockek, Paysan, Hire, Indiana, Okra, Emerald, Essoumtem, F1 Volta, F1 Madison, F1 Lima, F1 Kirène, F1 Sahari).
En Martinique, on cultive essentiellement les variétés Emerald (côtes non-apparentes) et Okra.
C'est un fruit long de 8 à 25 cm, vert, anguleux, longuement pointu et poilu.
Vertus médicinales
Cuit, le gombo devient gluant mais facilite le transit intestinal. Il est aussi anti-inflammatoire, antiseptique, laxatif et anti-diabétiques. Il soigne également l'incontinence urinaire et facilite la digestion et l'accouchement des femmes.
Ses feuilles, ses fruits et graines sont utilisés dans les soins de diverses maladies et pour accroître le volume sanguin.
Le gombo est également utile pour soigner la fièvre, pour cela il suffit de griller les graines sèches en poudre et les bouillir quelques minutes pour donner aux enfants sous la dose d'une à trois cuillères à soupe.
En cas de constipation, couper le gombo vert en petits morceaux glissants, le faire bouillir et boire.
Le gombo se plante et se récolte toute l'année. Il n'existe pas véritablement de saison.
Utilisation
Le gombo se consomme cru ou cuit. Il est utilisé aussi bien comme légume que comme condiment. Il se marie très bien avec la tomate, les oignons, les poivrons, l'aubergine notamment. En Martinique, il est consommé majoritairement cuit.
Il est aussi consommé en rondelles assaisonnées d'une vinaigrette. Le gombo peut épaissir des soupes ou potages.
Il peut aussi être coupé en rondelles dans les sauces notamment celles de poulet.
