Histoire
Le guajilote, dont le nom scientifique est Parmentiera edulis, est un fruit peu connu en Martinique. Il est originaire de l'Amérique Centrale et plus particulièrement du Mexique et du Guatemala. Il est également appelé canne de Jamaïque.
Son introduction en Martinique reste inconnue, mais il est probable qu'il ait été introduit dans l'île par les navigateurs espagnols qui transitaient dans la zone lors des différentes conquêtes de l'Amérique.
Dans les pays anglophones, il est appelé candle fruit en raison de sa couleur beige et de sa forme allongée faisant penser à une bougie.
Variétés
Le nombre de variétés est inconnu, de même que ce fruit reste très peu connu à l'échelle mondiale. Le fruit est de forme allongée et ressemble fortement à un gombo ou un cornichon. Il est de couleur verte avant maturation puis devient beige ou jaune-orangé quand il est mûr et peut être consommé. Le guajilote peut atteindre 23 cm de longueur et 3 cm de diamètre.
L'arbre planté souvent à des fins ornementales peut atteindre 10 mètres de haut. Il apprécie le climat humide ou modéré et a besoin d'être constamment arrosé en période de carême où les précipitations sont peu importantes. Attention, cependant il nécessite un plein soleil pour pousser au quotidien.
Vertus médicinales
Le guajilote est connu pour ses vertus médicinales notamment dans la lutte contre le diabète.
On dit aussi qu'il serait un bon remède contre la grippe et que ses racines seraient diurétiques.
Utilisation
Le fruit se consomme cru ou cuit ou encore en condiment, un peu comme les cornichons. Le fruit est fibreux, de saveur douce rappelant la canne à sucre.
Si vous n'avez jamais vu ce fruit, vous pourrez l'apercevoir au Château Gaillard aux Trois-Ilets ou au jardin de nombreux locaux.
