Père Labat

  • Père Labat
    Domaine :
    Histoire
    Date de naissance :
    1663
    Date du décès :
    1738

Jean-Baptiste Labat appelé plus communément « Père Labat » (1663-1738) était un missionnaire dominicain, explorateur, ethnographe, ingénieur et écrivain.

Il est ordonné prêtre à Paris en 1685.

En 1693, il est volontaire et part comme missionnaire aux Antilles. Le 29 janvier 1694, il débarque en Martinique. Il rejoint ses pères à la paroisse de Macouba, où il travaille pendant deux ans à développer la paroisse et construit de nombreux édifices. Le père Labat a écrit de nombreux ouvrages sur la vie des esclaves aux Antilles.

Il était un fervent défenseur de l'esclavage et possédait lui-même des esclaves. Il fonde l'Habitation Fonds-Saint-Jacques qui produisait du sucre, les églises du François et du Robert ainsi que plusieurs couvents. Il a joué un rôle essentiel dans l'industrie de la canne à sucre en Martinique, que ce soit dans la fabrication du rhum que du sucre.

En 1706, il rentre en Europe et est nommé en Italie. Désireux de retourner dans les Amériques, il fait face au veto de sa hiérarchie. En 1716, il s'installe donc à Paris au couvent de Saint-Honoré où il décéde en 1738.