Description

Le Canna de son nom scientifique Canna Indica est une plante herbacée de la famille des Cannacées. Elle est également appelée « Toloman » en Martinique, « Conflore » à l'île de la Réunion. On peut aussi la retrouver sous le nom de « Canna des Indes » mais ce nom est utilisée pour plusieurs autres espèces de fleurs de l'ordre des Zingibérales.

L'espèce est originaire d'Amérique tropicale en particulier les Caraïbes. Elle s'est par la suite largement diffusée dans toutes les régions tropicales où elle s'est rapidement implantée.

Les feuilles sont semblables à celle du bananier avec des nuances de vert au pourpre.

Elle mesure généralement moins d'un mètre bien que certaines variétés poussent jusqu'à 3 mètres.

La fleur apparaît généralement en Juillet jusqu'en Novembre. Elle est composée d'un groupe de plusieurs fleurs de couleur rose pâle, rose, jaune, orange ou rouge et même violette avec de nombreux hybrides tachetés.

Les graines ont la forme de petites billes noires luisantes et très denses (elles coulent) et très coriaces. Pour les faire germer, il est d'ailleurs nécessaire de les laisser tremper dans l'eau assez longtemps. Elles sont utilisées comme perle en joaillerie et constituent les éléments mobiles d'un instrument de musique traditionnel de la Réunion, le kayamb.

Présence en Martinique

Canna rougeElle était cultivée comme plante ornementale et se trouve à l'origine de nombreux hybrides et cultivars.

Les rhizome sont utilisables pour l'alimentation animale (nourrissage des porcs). On s'en sert aussi en alimentation humaine, par extraction d'une fécule (comparable à celle de l'arrow-root) permettant la fabrication de pâtisserie très délicates.

En Martinique, on appelle « toloman » la fécule issue des rhizomes de cette plante. Elle est traditionnellement utilisée pour l'alimentation des nourrissons.

Le toloman est un tubercule semblable à la patate avec lequel on fabriquait de la fécule qui servait à épaissir les biberons des bébés, les sauces et certains mets.

On enlevait la grosse peau des tubercules (opération qui tâchait souvent les mains) et ensuite on les râpait.

Canna orangeOn ajoutait de l'eau pour laver la chair râpée, puis on recueillait cette eau chargée de fécule qu'on laissait reposer après avoir ajouté un jus de citron pour rendre la fécule bien blanche. Peu à peu la fécule se déposait au fond du récipient.

On se débarrassait alors délicatement de l'eau en conservant la fécule. On rajoutait alors de l'eau, on mélangeait le tout et laissait reposer à nouveau. Une fois, la fécule déposée au fond du récipient, on jetait l'eau.

Cette opération de rinçage afin était répétée plusieurs fois pour obtenir une poudre bien blanche. On récoltait ensuite la fécule que l'on déposait sur un tissu propre et on faisait sécher au soleil.

Une fois bien sèche, la fécule se présentait sous forme de morceaux que l'ont émiettait afin d'obtenir une poudre que l'on conservait dans les bocaux.

Entretien

CannaLa canna aime un sol riche à base de terreau et de terre de jardin.

Quelques conseils pour ceux qui aimeraient la planter en Europe. Au printemps, il est conseillé d'apporter un mélange de fumier décomposés en surface. Il devra être maintenu humide pendant l'été. La plantation s'effectue généralement au mois de Mars ou Avril. A l'entrée de l'hiver, prélevez vos bulbes pour les stocker au sec.

Le feuillage de cette plante ne supporte pas le gel. La canna ne peut donc être planté que dans la partie océanique et méditerranéenne de l'Europe. Certaines variétés peuvent cependant supporter des gels inférieurs à -12°C.

Elle préfère le plein soleil à l'extérieur mais ombragé sous serre ou véranda.

La multiplication se fait par rejets ou semis. Attention cependant, il faudra attendre 4 à 5 ans avant de voir fleurir une plante issue de semis.

C'est une plante qui supporte facilement la sécheresse mais le feuillage sera plus vert et beau s'il est mouillé fréquemment.

C'est une plante gourmande en engrais azoté.

Les plantes cultivées à des fins ornementales commencent à fleurir quelques mois après la plantation dans les régions tropicales, et les fleurs continuent à apparaître aussi longtemps que la plante vit. Dans les régions plus froides, où l'on peut s'attendre à du gel, les rhizomes doivent être soulevés et hivernés à environ 7°C.

Attention cependant, les limaces adorent les jeunes pousses au printemps et peuvent causer de graves dommages aux plantes.