L'Habitation Clément, c'est LE lieu à visiter absolument en venant en Martinique. De par son histoire, ce qu'il représente pour la Martinique actuelle et passée, ce lieu symbolique vous plongera au cœur de l'histoire de la Martinique. L'habitation Clément est une ancienne habitation sucrière. En 1996, elle a été classée monument historique. La propriété sur une surface d'environ 300 hectares est appelée Domaine de l'Acajou.
Construite au début du 17ème siècle, la maison principale de peut être considérée comme un archétype de cde la maison du maître. D'abord appelée « Habitation Acajou » ses premiers propriétaires, Louis Hodebourg Desbrosses et Simon de Bassigny, l'habitation est rachetée en 1887 par Homère Clément, alors maire de la commune du François. Homère Clément était descendant d'un ancien esclave affranchi. Il cultive d'abord de la canne à sucre qu'il vend à l'usine du François, puis à partir de 1917, suite à un arrêté, il est autorisé à y construire une petite distillerie.
Homère Clément agrandit la maison par l'adjonction d'une galerie au rez-de-chaussée côté nord-est. Les terrasses encerclant la maison sont alors refaites et les escaliers d'accès sont remodelés.
À sa mort en 1923, son fils Charles, ingénieur diplômé de l’École Centrale des Arts et Manufactures de Paris et de l’Institut Pasteur, reprend l’affaire et travaille à l’amélioration de la qualité (fermentation et distillation) des rhums agricoles. Il crée les marques Acajou dans les années 30 et Clément dans les années 40.
L'entreprise prospère jusque dans les années 80 avant de connaître des difficultés économiques. Elle a été rachetée au Groupe Bernard Hayot en 1986. C'est là qu'elle prend définitivement le nom d'« Habitation Clément » en hommage à la famille qui l'avait fait prospérer.
En 1991, suite à la guerre du Golfe, elle est le lieu d'une rencontre de prestige entre le Président de la République française de l'époque, François Mitterrand et le président des États-Unis, George Bush.
Aujourd'hui elle est divisée en trois parties :
- l'ancienne distillerie du rhum Clément qui est aujourd'hui un musée,
- les chais de vieillissement du rhum Clément qui sont toujours utilisés et
- des bâtiments d'habitation dont certains sont ouverts à la visite.
Vous pourrez également voir de nombreux arbres et plantes tropicaux sur une surface de 17 hectares. La visite est libre mais payante et s'effectue au moyen d'audioguides distribués gratuitement en début de visite.
