Le zouk est un genre musical et une danse de société, des départements français d'Amérique (Martinique, Guadeloupe, et Guyane) né vers la fin des années 1980. Il a été popularisé en Europe par le groupe Kassav avec ses tubes « Zouk la sé sèl médikaman nou ni » et « Kolé séré » et par Zouk Machine avec son tube « Maldon ».
Le zouk est aujourd'hui populaire dans les départements français mais également Haïti, la diaspora haïtienne à travers le monde et l'Afrique francophone. Certains tubes ont même été primés à l'échelle nationale. Il est chanté essentiellement en langue créole, française mais a vu de plus de plus des chansons intégrer la langue anglaise ou espagnole. Le zouk chanté en Guadeloupe rencontre le même succès que le zouk martiniquais.
Le zouk d'artistes guadeloupéens a même permis d'intégrer certains mots créoles guadeloupéens au créole martiniquais mais également d'être parlé par les martiniquais. Ceci est également le cas pour le zouk d'artistes martiniquais en Guadeloupe. D'ailleurs dès le départ, les populations des deux îles n'ont fait aucune différence entre les artistes qu'ils soient guadeloupéens ou martiniquais.
Le zouk se décline aujourd'hui en différents types :
- Le zouk love est le plus répandu avec des artistes comme Eric Virgal, Jocelyne Labylle, Real Limit, Gilles Floro, Expérience 7, Jean-Luc Guanel, Jane Fostin, Orlane, Medhy Custos, Nathalie Perroni, Princess Lover, Léila Chicot, Harry Diboula, Fanny J, Kim, etc... C'est un rythme assez lent, voué à être dansé en couple avec des paroles sur le thème de l'amour, la sensualité, mais également la déception amoureuse et les tromperies.
- Le zouk béton ou chiré est un style beaucoup plus mouvementé avec des artistes comme Kassav, Tanya Saint-Val, Frédéric Caracas. Ce zouk est aujourd'hui en perte de vitesse face au zouk love qui domine largement auprès des artistes des jeunes générations.
- Le ragga-zouk est un zouk où se mêle des sonorités raggamuffin ou dancehall jamaïcain. Il souvent réalisé par des duos, l'un chantant du zouk et l'autre faisant la partie plus « dancehall ». Parmi les artistes on citer Frédéric Caracas, Jacques d'Arbaud, Gilles Floro et Shango, le plus gros succès aux Antilles avec son titre Irié. Ce style a vite disparu. Les artistes des deux « camps » ont préféré rester chacun dans son domaine propre.
- Le rap-zouk a été un phénomène de mode dans les années 90. Il a été initié par le groupe Zouk Look mais a disparu aussi vite car il n'a pas réussi à concurrencer le zouk love déjà indétrônable.
- Le zouk-compas nouvelle génération est le fruit d'artistes d'haïtiens qui ont souhaité mêler au zouk les sonorités de leur pays, le compas. Parmi les artistes célèbres, on peut citer le groupe Carimi, T-Vice, Haïtian Troubadour. Ce zouk est aujourd'hui le seul, depuis des années, outre le zouk love qui est diffusé et dont la génération rencontre le succès sur scène et à la radios.
- Enfin le zouk R'n'B ou Nouvelle Génération est un mélange de zouk et de R'n'B américain. C'est un zouk né en métropole et qui rencontre un succès essentiellement auprès des antillais et africains vivant en métropole. Il reste cependant diffusé et apprécié à moindre mesure dans les Antilles. Parmi les artistes on peut citer Kaysha, Slaï, Thierry Cham, Jane Fostin, Zouk Look, Ali Angel, Medhy Custos, Nichols, Elizio, Teeyah, Lynnsha, Soumia ou encore Marvin.
