Histoire
La carambole dont le nom scientifique est Averrhoa carambola, aussi appelé « fruit étoilé », est un fruit originaire d'Asie du Sud-Est (Malaisie, Indonésie). A l'instar d'autres arbres fruitiers de la Martinique, il aurait été importé dans l'île lors de la période de colonisation. Petit à petit, le carambolier va se répandre dans l'île. On peut également le retrouver dans l'Amérique du sud, en Australie et à Israël.
Variétés
Il existe deux variétés de caramboles, une sucrée et une amère au goût. Généralement c'est la première que l'on retrouve en Martinique. Le fruit est une baie à 5 carpelles soudés dont la section forme une étoile et contenant chacun deux graines plates.
Il produit des fruits 2 à 3 fois par saison.
Vertus médicinales
La carambole a des vertus thérapeutiques sur le système digestif particulièrement dans les cas de constipations ou de diarrhées. C'est également un anti-inflammatoire qui est bénéfique pour soulager des problèmes de rhumatismes, sa qualité fébrifuge apaise considérablement en réduisant les états fiévreux.
Médicalement, on peut l'utiliser en cas comme anti-inflammatoire, dépurative, vermifuge, fébrifuge, contre les constipations, les diarrhées, la fièvre, le diabète, les douleurs rhumatismales et urticaires. Son jus permet de réduire le taux de sucre dans le sang.
Attention dans certains cas, ses graines sont toxiques !
Elle est déconseillée aux personnes souffrant d'insuffisance rénale. La carambole est riche en oxalique. Chez les patients souffrant d'une maladie rénale chronique, la consommation de carambole est associée à des symptômes neurologiques pouvant aller du hoquet et de la confusion au coma et à la mort.
Utilisation
La carambole peut être consommée en confiture, jus ou dans certaines sauces. On peut aussi la retrouver coupée en étoile comme décoration des cocktails (cf. image ci-contre).
