Présentation
Le Puffin d'Audubon de son nom scientifique Puffinus lherminieri est un oiseau qui appartient à la famille des Procellariidés. C'est une espèce d'oiseau pélagique (océanique) aux moeurs nocturnes.
Son dos est brun foncé, sa face centrale est blanche ou claire au-dessous. Son bec est grand et gris et ses pattes de couleur claire à grises.
Il a été dénommé ainsi en l'honneur du célèbre ornithologue Jean-Jacques Audubon.
Il passe l'essentiel de sa vie en mer et ne vient à terre que la nuit pour se reproduire. Pour cela, il se regroupe en colonies, préférentiellement sur des îles et îlets dans des mers chaudes.
Cris et chants
Le Puffin d'Audubon pousse un gazouillement d'appel et des notes de miaulements qui sont entendues la nuit dans les colonies de reproduction.
Présence en Martinique
Le Puffin d'Audubon est un oiseau fréquent dans la Mer de la Caraïbes, l'Atlantique, le Pacifique et l'Océan Indien principalement dans les eaux tropicales.
Sa colonie en Martinique est la plus importante des Petites Antilles. C'est essentiellement sur 3 îlets de la Réserve Naturelle des îlets de Sainte-Anne qu'on le retrouve à savoir dans les galeries souterraines de l'îlet Hardy et les cavités rocheuses des îlets Percé et Burgaux. Des études ont également prouvé qu'il était présent sur le Rocher du Diamant.
En Amérique du Nord, il est régulier sur les eaux chaudes au large de la côte sud-est. En mer, il est habituellement solitaire ou en petits groupes.
Il ne revient à terre que pendant la saison de reproduction à savoir entre décembre et juin.
Régime alimentaire
Le Puffin d'Audubon se nourrit de calamars, poissons et autres crustacés. Son régime alimentaire n'est pas bien connu mais on sait qu'il est majoritairement constitué de calmars et de poissons.
C'est un excellent pêcheur et un adepte de la natation sous-marine. Il se nourrit soit en allant cherchant sa proie dans les profondeurs de l'eau ou en saisissant les proies à la surface de l'eau.
Protection / Menaces
Le Puffin d'Audubon est considérée par l'IUCN comme une espèce à préoccupation mineure.
C'est une espèce menacée dans la Caraïbe en raison des pratiques humaines à mesure que la population dans la zone augmente notamment. Il a probablement diminué dans les Grandes îles de la Caraïbe en particulier dans les Bahamas qui hébergent la plus grosse population de la Caraïbe.
Le Puffin d'Audubon est une espèce interdite à la chasse en Martinique conformément à l'arrêté du 17 février 1989. Il est également interdit de la prélever de son espace naturel.