Début de la Guerre
Causes du conflit
Les causes de la guerre sont nombreuses. Elles sont aussi bien politiques, économiques, sociales. La cause directe c'est l'assassinat du prince héritier François-Ferdinand d'Autriche-Est en Serbie le 28 juin 1914. Alors que les tensions sont nombreuses entre la double monarchie, l'Autriche-Hongrie et la Serbie, les puissances européennes s'unissent dans deux grands blocs qui sont la Triple-Alliance ou Triplice et la Triple-Entente.
La Triple-Alliance comptait l'Empire allemand, l'Empire d'Autriche-Hongrie et le Royaume d'Italie alors que la Triple-Entente comptait la France, le Royaume-Uni et la Russie impériale. La Serbie et le Monténégro étaient alliés de la Russie.
D'un côté, la France voulait sa revanche vis-à-vis de l'Allemagne après la perte de l'Alsace-Lorraine lors de la Guerre de 1870. Ils avaient recentré toute leur énergie sur leur empire colonial mais se tenaient prêts pour affronter les Allemands et récupérer la région qui faisait jadis partie de la France.
Les Allemands eux par l'intermédiaire de leur chancelier impérial allemand Otto von Bismarck, l'un des plus puissants en Europe, jalousaient secrètement la France et le Royaume-Uni qui se « partageait l'Afrique ». Eux aussi aspiraient à une part du gâteau sans pour autant froisser les Britanniques. Les Russes, quant à eux, jouaient un rôle prédominant dans les Balkans et l'Autriche-Hongrie, alors puissant empire, refusaient les ambitions russes dans la zone. C'est ainsi que les Austro-Hongrois s'unissent à l'Allemagne pour les protéger dans la zone, rompant toute relation diplomatique avec la France.
Quand en 1881, la France s'empare de la Tunisie, ancienne colonie italienne, ces derniers s'unissent avec les Allemands et les Austro-Hongrois. La Triple-Entente s'est créée dans des accords bilatéraux entre la France et la Russie, la France et le Royaume-Uni puis la Russie et le Royaume-Uni. Ces tensions amènent chaque pays à se tenir prêt en cas de conflit.
Le point culminant de la guerre sera l'assassinat du Prince héritier d'Autriche François-Ferdinand et son épouse par un nationaliste serbe qui marque le début de la guerre le 28 juin 1914. Le 23 juillet, l'Autriche-Hongrie estime que la Serbie a orchestré le double assassinat et cinq jours plus tard le double empire lui déclare la guerre. Le 30 juillet, la Russie, alliée de la Serbie, décrète la mobilisation générale.
L'Autriche-Hongrie décrète à son tour la mobilisation générale le 31 juillet.
Le 1er août, la France et l'Allemagne se mobilisent. Le 2 Août, l'Allemagne envahit le Luxembourg et remet un ultimatum à la Belgique. Le lendemain, ils déclarent la guerre à la France et la Belgique qui a rejeté l'ultimatum allemand.
Le 6 août l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Russie. Du 7 au 10 août, la France tente de récupérer l'Alsace et la Lorraine.
Les 11 et 12 août la France et le Royaume-Uni déclarent la guerre à l'Autriche-Hongrie. Après avoir pénétré à Bruxelles le 20 août, ils arrivent en France deux jours après. C'est le début de la guerre du côté des troupes françaises.