En 1918, lors de l’Armistice signée par les Allemands et les Français, personne ne s’imaginait qu’une nouvelle guerre encore plus longue et avec plus de pays concernés allait avoir lieu 21 ans après. Il faut dire que la paix conclue en 1918 loin d’avoir éteint les braises avait plutôt aiguisé les ambitions des perdants.
Les années 30, un monde en ébullition
Une situation tendue en Europe et dans le monde
Les années 1930 sont marquées par différentes oppositions entre les États en Europe et dans le monde.
Tout d’abord l’Allemagne qui digère mal sa défaite lors de la Première Guerre Mondiale, Adolf Hitler le nouveau Chancelier arrivé au pouvoir en 1933 affiche clairement les volontés expansionnistes de l’Allemagne en Europe en annexant l’Autriche en 1938 puis les territoires Sudètes (territoires de la Tchécoslovaquie peuplées par des Allemands) la même année, la Tchécoslovaquie en 1939 dans son ensemble avant de ravager la Pologne quelque mois plus tard.
En Espagne, suite à la guerre civile débutée en 1836 entre les Républicains et les Nationalistes, Francisco Franco de la mouvance d’extrême-droite s’adjuge le pouvoir après la victoire des nationalistes sur les Républicains.
En Italie, Benito Mussolini (sur la photo à gauche d'Adolf Hitler) également à la tête d’un mouvement d’extrême-droite, le Parti Fasciste qu’il a créé, arrive au pouvoir en 1922 après une situation de chaos politique. Il promet de redorer le blason national en Europe et progressivement s’empare de tous les pouvoirs. Il envahit l’Abyssinie (Éthiopie actuelle), soutient Franco lors de la Guerre civile en Espagne et se rapproche de l’Allemagne Nazie d’Hitler avec comme apogée la signature du Pacte d’acier qui scelle l’union militaire entre l’Allemagne, l’Italie et le Japon.
L’Empire du Japon de son côté qui souhaite s’étendre sur le continent asiatique envahit la Chine en 1937 et s’adjuge un vaste territoire à l’Est de la Chine. La Chine ne compte pas se laisser ravager et combat férocement l’envahisseur.
À noter que le Krach boursier de 1929 avait considérablement affaiblit les économies européennes. Face à la montée du chômage, la forte hausse des prix et la baisse de la production industrielle, des politiques protectionnistes avaient été mises en place pour protéger les nations.
